Ammoniakproduktionskapaciteten i Europa krymper ytterligare och det förväntas bli fler produktionsminskningar. På grund av skyhöga energikostnader har två polska företag anslutit sig till ett ökande antal gödselproducenter i skärande produktion.
Grupa azoty, Polens största kemiföretag, sänkte ammoniakproduktionen till rekordartade naturgaspriser, medan anwil, ett dotterbolag till PKN Orlen SA, ett oljebolag, stoppade ammoniakproduktionen. Chris Lawson, analytiker vid CRU-gruppen, en forskningsinstitution, sa att detta betyder att cirka 38 procent av produktionskapaciteten för denna viktiga gödselråvara i Europa nu är reducerad eller helt reducerad.
På grund av energikrisen som utlösts av kriget mellan Ryssland och Ukraina har naturgaspriset i Europa skjutit i höjden med mer än 500 procent jämfört med nivån för ett år sedan. Tillverkare som Yara international, Borealis Ag och fertiglobe PLC har alla varnat för att situationen i Europa försämras, medan andra producenter tror att produktionen flyttar utomlands.
Lukas pasterski, talesman för lobbygruppen och branschorganisationen fertilizer Europe, sa: "med det nuvarande priset på naturgas i Europa som är 8 till 10 gånger högre än i USA, kan europeiska producenter inte konkurrera på den globala marknaden. du kan inte importera ammoniak från länder utanför Europa, situationen kommer att bli ännu värre."
Om Ryssland helt stänger av sin naturgasförsörjning kommer minskningen av ammoniakgasförsörjningen bara att intensifieras. De tyska myndigheterna har uttryckt oro över efterfrågan på naturgasransonering under årets kallaste månad. Vissa tillverkare av kemikalier och gödningsmedel överväger billigare icke-europeisk ammoniak; BASF se sade förra veckan att man överväger externa källor för att "minska riskerna i händelse av en avsevärd minskning av naturgasproduktionen".
Europas svåra situation ger gödselproducenter utanför regionen en möjlighet. Det amerikanska växtnäringsföretaget MAXAM sa att det skulle fortsätta att producera för att möta den globala efterfrågan och skulle fortsätta att dra fördel av attraktiva gödselmedelspriser.
"Priset på naturgas och andra råvaror som används för gödseltillverkning har stigit, och priset på gödselmedel stiger också. Vi kommer att fortsätta att producera så mycket gödsel som möjligt för att möta behoven hos bönder runt om i världen", säger en talesman. för MAXAM
Energikrisen har dämpat gödselproduktionen i Europa och kan tvinga bönder runt om i världen att använda mindre näringsämnen som är avgörande för livsmedelsproduktionen. Nu är allt fler oroliga för att krisen ska förvärras. För Europa kan det innebära mindre produktion och mer beroende av importerad ammoniak, som används för att producera kväveprodukter.
Dessutom kommer detta att ha en kedjereaktion någon annanstans. International Fertilizer Association har varnat för att inför stigande priser och ett snävt utbud kan bönder minska den globala gödselmedelsanvändningen med 7 procent nästa kvartal, den största nedgången sedan 2008. När världen brottas med levnadskostnadskrisen och stigande hunger, kan dämpa skörden.
Laura Cross, chef för marknadsinformation för International Fertilizer Association, sa: "om europeiska bönder importerar fler produkter från andra exportländer kommer det att dra åt den globala marknaden för de mer sårbara jordbruksmarknaderna i Afrika söder om Sahara, Sydasien och delar av Latinamerika. Amerika."
Enligt International Fertilizer Association kommer den största minskningen av gödselmedelsanvändningen under nästa kvartal att ske i Afrika söder om Sahara, med en minskning på 23 procent. Efter prisfallet under de föregående månaderna började priset på gödselmedel stiga igen, eftersom utbudsminskningen i Ryssland och värmeböljan i Europa stimulerade efterfrågan och naturgaspriset återhämtade sig.
De europeiska konstgödselproducenterna har drabbats hårdast av höga naturgaspriser. Den globala kaliumkloridindustrin står också inför sanktioner från USA och EU på försäljningen av kaliumgödselmedel i Vitryssland. På grund av självsanktioner från många lastägare, banker och försäkringsbolag och svårigheterna att tillhandahålla tjänster för rysk export, har handeln med rysk konstgödsel påverkats.
Cru sa att det är mycket billigare att importera ammoniak från länder utanför Europa än att tillverka ammoniak i Europa. Chris Lawson, konstgödseldirektör för CRU, sa: "Jag ser ingen som kommer att fortsätta att producera i Europa förutom de som har säkrat kostnaden för naturgas. Vi förväntar oss att ammoniakpriserna kommer att fortsätta att stiga." Lawson påpekade att Europa producerar cirka 20 miljoner ton ammoniak varje år och behöver importera 200000 ton varje månad för att lindra bristen; Exporten från Svartahavsregionen kan komma att minska trycket under de kommande månaderna.
Bert Frost, senior vice president för försäljning av CF-industrier, en stor producent, sa tidigare att kvävemarknaden fortfarande är mycket snäv, och det begränsade utbudet innebär att det kan bli matbrist senare i år till 2023. Bara i juli, 10 gödselfabriker i Europa stängde eller minskade produktionen, och situationen fortsätter att förvärras från och med nu. Folk är allt mer oroliga för att det inte kommer att finnas tillräckligt med gödsel nästa år.
